近年、さまざまな「クラフト〇〇」ブームが到来しています。
ビール、コーラ、チョコレート……意外なところでは「クラフト餃子」「クラフトキムチ」もあるのだとか。
そのなかで、本格的なブームが間近に迫っているのが「クラフトジン」です。
ジンはさまざまな植物素材が使われており、香りの豊かさから「飲む香水」と表現されることもあるお酒。
使われる植物は、薬膳に使われるものも多く、体に良い効果も期待されているんです。
ブームが迫る「クラフトジン」の歴史と人気の秘密、体と心に効く秘められた魅力を、ともにひも解いていきましょう！
目次
1. 「ジン」の歴史｜カクテルの人気者はかつて薬だった
最近話題の「クラフトジン」は、特別な製法や選び抜かれた材料で作られた特別なジンです。
もともとジンとは、ウォッカやテキーラ、ラムと並んで「4大蒸留酒」に数えられるお酒のひとつ。
日本ではジントニックやジンバックなど、カクテルでよく使われます。
ジンはサトウキビやとうもろこしなどが原料の蒸留酒に、ハーブやスパイスなどの素材（ボタニカル）を加え、再び蒸留して作られます。
ジンというと、今はカジュアルに楽しむ飲み物ですが、もともとは薬だったことをご存じですか？
かつて蒸留酒は「生命の水」と呼ばれ、医師たちが薬として常備していたもの。
そこに、利尿や解熱に効果があるとされていたジュニパーベリーを加え、薬局で売り出したものがジンの始まりとされています。
ジュニパーベリーは、健康に良いだけでなく、香水にも使われるほど香りが素晴らしい植物。
アルコール度数が高い蒸留酒にこの香りを加えたジンは、やがて「おいしくて手軽に楽しめる飲み物」として、世界中に広まっていったのです。
2. なぜ「クラフトジン」ブームが起こっているのか？
近年の「クラフトジン」ブームの火付け役は、イギリスで生まれたクラフトジンがきっかけです。
イギリスではさまざまな規制を受けて、近年はジンの蒸留所が激減していました。
しかし2008年、「シップスミス」というメーカーのジン蒸留所が約200年ぶりに認可され、ロンドンでは同社が作るクラフトジンが爆発的に大ヒット。
シップスミスから起こったジンの人気は、欧州の周辺国やアメリカまで広がり、2017年ごろに日本にも波及しました。
これに日本の企業が反応し、ジン関連の商品を売り出したことで、日本でもクラフトジンの人気が高まりブームが到来しているんです。
3. 飲む薬膳？飲む香水？“クラフトジン”の魅力
クラフトジンの魅力は、たくさんの植物から生まれる香りと味わいです。
ジンのベースはシンプルな蒸留酒なので、あとから加える素材によって表情がガラリと変わります。
主に使われる素材は柑橘類、ハーブ、スパイス、花、木など。
これらの素材は香水や薬膳にも使われるため、クラフトジンは「飲む香水」や「飲む薬膳」と呼ばれることもあるのですよ。
ここからは、クラフトジンに使われる主な植物素材とその香り、健康への効果を紹介します。
3-1. ジュニパーベリー
植物と香りの特徴：ヒノキ科の植物の実。キリッとした清涼感のなかに、ほのかな甘みがあるウッディ調の香り。
効能：利尿・発汗促進、鎮痛など
3-2. リコリス
植物と香りの特徴：甘草の一種。甘味と苦味が混ざり合う、漢方薬のような香り。
効能：活性酸素の除去、アレルギー抑制、ストレス緩和など
3-3. コリアンダーシード
植物と香りの特徴：パクチーの種子。甘く、ほんのり辛みがあるスパイシーな香り。パクチーの葉の香りとは異なる。
効能：胃の健康増進、口臭予防、リラックス効果など
3-4. オリスルート
植物と香りの特徴：アイリス（日本でいうカキツバタやアヤメの仲間）の根茎。おしろいやせっけんを思わせるパウダリーな香りと、スミレの花のような香りをあわせ持つ。
効能：香りによる抗ストレス・抗不安効果
3-5. カルダモン
植物と香りの特徴：インド原産のショウガ科の植物。柑橘類やすっきりとした花の香りをあわせ持つ、華やかでスパイシーな香り。
効能：消化促進、口臭予防、リラックス効果など
3-6. シナモン
植物と香りの特徴：別名はニッキ、桂皮。キリッとした清涼感と、甘く温かみのあるスパイシーさをもつ香り。
効能：血流改善、胃の健康増進、発汗・解熱作用など
4. まとめ｜個性豊かなジンを楽しんでみよう！
近年人気が高まっている「クラフトジン」は、使われる植物素材によって味わいがガラリと変わる個性豊かなお酒です。
一般的には西洋のハーブやスパイスが使われますが、日本での人気を受けて、緑茶や桜、山椒などの和素材を使ったクラフトジンも増えています。 さまざまなクラフトジンを試して、身も心もいやされるお好みの一本を見つけてみませんか？
【参考】
ジン スピリッツ入門 Liqueur & Cocktail
シップスミス -SIPSMITH- サントリー
「クラフトジン」とはなんですか？
ジンと日本人｜酒・飲料の歴史｜キリン歴史ミュージアム
クラフトジンブーム到来！太りにくいお酒「ジン」の魅力と飲み方ガイド｜楽しむ・学ぶ｜養命酒製造株式会社