目の健康に良いことで知られるブルーベリーの一種「ビルベリー」。
一般的なブルーベリーに比べてポリフェノールの一種「アントシアニン」を豊富に含み、サプリメントにも利用されています。
そんなビルベリーが、免疫力の低下を防ぎ、花粉症などアレルギー疾患の抑制にも良いという結果が出ているそうです。花粉症で困っているという方は、ぜひ参考にしてくださいね。
目や体を守る免疫機能
私たちの体には細菌やウイルスから守る免疫機能が備わっており、免疫力が低下すると風邪や感染症などの病気にかかりやすくなります。
花粉症も免疫機能の異常により起こる症状の一つ。花粉は体に悪影響を及ぼさないのに、免疫細胞が花粉を敵とみなして攻撃します。このとき免疫細胞が作り出すヒスタミンにより、くしゃみ、鼻水、目のかゆみなど様々な症状が起こります。
酸化ストレスの軽減が免疫機能の低下を防ぐ
免疫がバランスを崩す原因の一つに、酸化ストレスが。活性酸素は健康維持のために必要ですが、大量に生成されると正常な細胞まで傷つけます。
これを防ぐ抗酸化物質はビタミンCやビタミンE、ポリフェノールなど。
アントシアニンが酸化ストレスを軽減
ビルベリーは北欧に自生するブルーベリーの一種。ビルベリーはブルーベリーより小さく、実の中まで色素が詰まっています。この天然色素がアントシアニン。
ビルベリーに含まれるアントシアニンには強い抗酸化作用があり、目や体の健康を維持するのに役立つといわれています。
ビルベリーエキスで不快な症状の原因物質を減少
同志社女子大学で行われた研究では、アントシアニンを多く含むビルベリーエキスを餌として与えたラットは与えていないラットと比べ、血液中の免疫物質が増加することが分かりました。（＊1）
また、同大学の花粉症になりやすいマウスを使った研究では、ビルベリーエキスを餌に混ぜ与えたグループのマウスは、そうでないグループのマウスと比べ、アレルギー症状の原因物質「ヒスタミン」の体内量が減少することが報告されています。（＊2）
抗酸化力の高い食品で免疫バランスを整える
良質な睡眠やバランスの良い食事、適度な運動は花粉症だけでなく健康維持のために大切です。
普段から抗酸化力の高い食品を摂ることを習慣にし、酸化ストレスによる免疫力の低下を防ぎましょう！
＊１：同志社女子大学研究報告「ラットの免疫賦活化に及ぼすビルベリーの影響」
＊２：日本食品科学工学会第53回大会「ビルベリーエキスのアレルギー関連メディエーター放出抑制作用」
【参考】メノコト365 ビルベリーのアントシアニンは花粉症や免疫力低下の抑制に働く！？